1. Preámbulo: recordar la fecha

Gonzalo Ulloa [00:03:13] Como ustedes dicen, creo que hace falta que hubiéramos sido más radicales o más publicitarios en las cosas que se hicieron en un momento determinado. Imagínese, hay una cosa muy desgraciada, que no nos acordamos ni siquiera cuando nos conectamos a internet. De la Internet Society me hicieron la pregunta, y les dije, “bueno, averigüen con esa persona, con esta, con esta.” Llamaron a Hugo Sin, a Gonzalo Romero, a Jerry de Raad, a un poco de gente, y no, no fue posible que nos acordáramos en qué fecha nos conectamos [a internet]. Sabemos un espacio de tiempo. Pero me hubiera encantado haber tenido unas notas como las que tenían los precursores, tenían una bitácora de todas las conexiones, y qué día y a qué hora se hicieron. Y la debíamos haber tenido, pero no, fuimos tan desordenados que no tuvimos esa bitácora.

Jaime Humberto Borja Gómez [00:04:09] Les faltó un historiador.

Gonzalo Ulloa [00:04:11] Sí, claro. Y eso es parte de la disciplina de la investigación. O al menos investigación experimental. Y no tenemos bitácora. Leonard Kleinrock tiene una bitácora hasta con los dibujos, y con la fecha y con la hora, y qué pasó, y cuando se dañó la conexión, y cuándo volvió. Hay un video sobre eso. Leonard fue una de las personas que contribuyó fundamentalmente en el desarrollo de internet, hizo la primera conexión a internet, y tiene una bitácora Me hubiera encantado poder encontrar una bitácora. Buscamos por todas partes, sabemos que fue entre el 93, entre abril, sí, comienzos del 93, tal vez abril, mayo, pero no lo tenemos claro.

Jaime Humberto Borja Gómez [00:05:20] Las fechas nunca son estables cuando se hace investigación, pero algunos mencionan que fue el 4 de junio del 94, la fecha oficial de la conexión satelital con IMPSAT…

Gonzalo Ulloa [00:05:18] No, no, 94... No, fue el 93. Espera... No, no, sí, 94, perdón. No fue el 93. En el 93 estábamos en Stanford University…

Jaime Humberto Borja Gómez [00:05:28] Pero hay otros que dicen que fue en abril… Hugo Sin nos estaba diciendo que había sido en mayo, que lo recordaba porque era muy cerca de su cumpleaños.

Gonzalo Ulloa [00:05:38] Yo creo que sí, puede ser una cosa, pero a todos nos pasa lo mismo. No sabemos si el 93 o 94 sí, correcto, porque en el 93 logramos convencer a Colciencias de que eso era importante para Colombia y logramos que diera los fondos para que hiciéramos la conexión. En diciembre del 94 [93] compraron los equipos, con una plata que tenían guardada entre el ICFES y Colciencias, y en el 94 llegaron, y nosotros instalamos todo. Yo estaba trabajando en ese momento en La Universidad del Valle, y nosotros teníamos todo listo. Era no más programar los routers con las direcciones que nos dieron, y lo programamos, y eso mismo se conectó, así de sencillo fue…

2. Formación y experiencia doctoral

Jaime Humberto Borja Gómez [00:07:18] Puede ser importante que nos hables un poco de tu formación, sabemos que estuviste estudiando en Suiza. ¿Cómo llegaste a esto de las redes, a las Telecomunicaciones? ¿Por qué te fuiste para Suiza? Podemos hablar un poco del proceso de conexión con Hugo Sin, con Fernando Salcedo, ¿cómo se vinculó La Universidad del Valle a todo este procedimiento?

Gonzalo Ulloa [00:10:20] Bueno, les cuento un poquito. ¿Cuál es mi formación? Yo soy ingeniero electricista, trabajaba en la Universidad del Valle, yo no tenía ni idea de redes de comunicaciones, ni la más mínima sospecha. Yo trabajaba en electrónica dura y pura. Y la Universidad del Valle tenía un convenio de cooperación con el gobierno suizo las becas de la Confederación Suiza. Entonces yo dije, ve, hay una oportunidad. Mi señora era profesora de la Universidad del Valle, también, o era, porque se jubiló también, ella tenía interés de salir a hacer un doctorado. En esa época estaban cerradas las becas, cerrado todo, no había. Pues uno tenía que irse de su bolsillo, mejor dicho.

[00:11:32] Y nos fuimos a Suiza porque teníamos un amigo en común en Suiza que fue profesor de la Universidad del Valle. El tramitó para que me aceptaran en el laboratorio de Informática técnica de la Escuela Politécnica Federal de Lausanne, (EPFL). Gonzalo Ulloa Pues mi profesor me miró con mucha desconfianza, mi profesor en Suiza Henry [inaudible]. Mi profesor me miró con mucha desconfianza, Colombia para ellos era un país cocainómano. Eso era la época de Pablo Escobar, era tremendo. Allá recibían muchos extranjeros, pero los recibían para que fueran a pasear, porque ninguno podía aportar técnicamente algo. Me pusieron un trabajo, yo lo hice, porque tenía experiencia en electrónica y en programación y cosas. Pero empecé a perfilar qué podía hacer en ese laboratorio, porque allá uno tiene que casarse con las líneas de investigación del laboratorio, del profesor. Pues yo vi que el laboratorio era más fuerte en redes de comunicaciones. Mi profesor era fellow de IBM, fellow de [inaudible], era un tipo muy reconocido en Europa. Fue el director del Centro de Investigación de [inaudible] de Francia. IBM era líder en telecomunicaciones en ese momento. Empecé a moverme por ahí, a especializarme un poquito en eso, y entender cómo funcionaba eso. Y terminé cayendo en un doctorado en redes de comunicaciones para aplicaciones críticas en tiempo, o sea, redes que uno puede determinar cuál es el tránsito de un mensaje de un lado a otro, que es lo que no pasa en internet.

A uno le envían un mensaje y se puede demorar medio segundo, o se puede demorar 3 minutos, y uno nunca sabe qué pasa. Eso en aplicaciones industriales no se puede hacer. Si manda un mensaje, tiene que saber que en 10 milisegundos tiene que llegar al otro lado.

Gonzalo Ulloa [00:13:19] Entonces, lo que hicimos fue protocolos especiales para poder lograr eso. Armé un grupo, éramos como unas 10 personas de investigación. Yo tenía un grupo financiado por la industria Suiza, porque allá si el trabajo con la industria está muy de la mano. Mi profesor levantaba mucha plata. Pues nosotros nos sentábamos en una tarde y escribíamos un proyecto. Eran 3 páginas, que eso lo debía aprender Colciencias, eran 3 páginas y en 3 páginas pedíamos un millón de francos suizos, y a los 15 días nos contestaban, nos decían, ya el millón de francos está aprobado, trabajen. La cosa era de ese tamaño. Pues sí, le puede parecer a uno increíble, pero eso era así. Entonces teníamos plata en cantidades, pues Suiza es un país rico, pero tampoco nos la regalaban, teníamos que mostrar resultados. Mostramos resultados, hacíamos meetings con las empresas para enseñarles lo que estábamos haciendo. Las empresas hicieron productos a partir de lo que nosotros habíamos desarrollado. Pero llegó un momento y ya terminé el doctorado. Hice pachorra todo lo que pude por quedarme en Suiza. Mi señora es bióloga, para ella todos los animalitos estaban aquí, porque todos los animales en Europa están estudiados. Ella es entomóloga, entonces ella hizo la tesis curiosamente con una hormiga que estaba en la parte de abajo del laboratorio que ella tenía en la Universidad del Valle. Era una hormiga muy importante en términos de plaga, de desaparición de especies, ella estuvo trabajando con eso y se regresó para Colombia, pues me dijo, no, yo aquí en Suiza qué me quedo haciendo, me tengo que regresar para Colombia.

[00:15:10] Yo le dije, ándate, yo voy aterrizando lentamente y eso, efectivamente, hizo. No había internet. La única comunicación que yo tenía era por fax y por teléfono, entonces usted se imagina, una carta por entrega inmediata que se demoraba 15 días, eso es una cosa que, los muchachos ahora no se dan cuenta de cómo eran las cosas. Lo más rápido era el fax, uno mandaba una comunicación escrita y mandaba un fax, pero era carísimo, las comunicaciones eran muy caras. Me quedé allá un tiempo, cerrando el grupo de investigación, dejando la gente encargada, porque teníamos proyectos financiados para 4 años más, y tenía un poco de gente que dependía de mí. Pero decidí regresar, entre otras cosas, por motivos familiares, porque mis padres estaban viejos, estaban solos. Yo tengo dos hermanas, pero mis dos hermanas estaban en Europa. La situación de mis papás estaba un poquito compleja. Mi papá muy discapacitado ya. Y a mi mamá le diagnosticaron un cáncer prácticamente terminal. Cuando me vine aquí, mi profesor me dijo, le guardo el puesto un año y si quiere volver, vuelve. [Pasado el año], cuando me iba a sentar a escribirle la carta diciendo, “Vea, no me aguanto más este país, me devuelvo”, le diagnosticaron el cáncer a mi mamá, ya no me podía regresar. Le escribí a mi profesor diciendo que tenía asuntos familiares que implicaban que yo estuviera aquí. Y me quedé aquí en Colombia, y me tocó tropicalizarme a la fuerza. Cuando empecé a pensar qué hago.

3. Bitnet y los comienzos del vínculo Univalle y Uniandes

[00:16:57] [para ese entonces] tenía internet hacía más de 10 años. Yo me conectaba por internet, me comunicaba con todo el mundo, todo el mundo hablaba por internet. Teníamos un grupo de colombianos en el exterior, teníamos de todo, y aquí en Colombia estábamos completamente aislados. La única conexión con el exterior era Bitnet, que era una red de IBM… En ese momento, quiero aclararles, había muy poquitas redes estándares. Los grandes fabricantes, básicamente, IBM y DECNet, Digital Equipment, que ya desapareció, IBM existe todavía, tenían unas redes privadas que eran sus protocolos propios.

IBM le ofreció a Colombia darle una conexión a esa red privada que ellos tenían, y esa red, salió por la Universidad de los Andes. Tenían una conexión por teléfono a creo que Columbia University, y ahí se conectaban a lo que era ya internet. En internet ya estaba todo el mundo, pero nosotros estábamos todavía aislados. Cuando yo vi esa situación, empecé a tratar de armar un proyecto. Y nos llamaron de CINTEL, Centro de Investigación de telecomunicaciones. Llamaron a la Universidad del Valle a decir que por qué no hacíamos una propuesta para la conexión a internet. Ya la Universidad de los Andes había estado trabajando en eso. Yo ya sabía cómo se hacía eso. Para mí no era un misterio, pero aquí era un misterio, porque aquí la única red que existía era una red que funcionaba en equipos Windows, y Microsoft no es una compañía que ha tenido D.O.S, eso no tenía conexión con nada. Entonces yo sabía que eso tenía que hacerse con servidores Unix y todo eso, como nosotros teníamos todo en la EPML.

[00:19:29] Entonces empezamos a trabajar con la Universidad de los Andes y después yo les dije, bueno, ¿por qué no metemos a Medellín también? Y entonces me hablé con los paisas... a ver cómo se llama... Antonio Restrepo. Antonio era el paisa que representaba a EAFIT. Entonces yo dije, pues hagamos por lo menos esas tres conexiones. Nosotros empezamos a trabajar. Por fortuna, había una coyuntura especial en La Universidad del Valle, y era que en ese momento tenía dinero de la estampilla de la universidad, y logramos convencer al rector de que nos diera una parte de ese dinero para montar una red de área local en la universidad. Eso hicimos, montamos una red de área local, que tal vez fue la primera red de área local que se hizo en una universidad colombiana.

Montamos una red, conectamos todos los edificios con fibra óptica, eso todo el mundo iba a ver, eso era la maravilla del mundo. Montamos la última tecnología de cableado estructurado, todo, y montamos los servidores para estar listos para internet. Nosotros, al final, en La Universidad del Valle teníamos toda la red de la universidad trabajando en internet, pero no teníamos conexión hacia el exterior. Con los protocolos de internet no teníamos las conexiones al exterior. Entonces para nosotros fue muy fácil cuando llegó la conexión internacional con IMPSAT ya habilitar el puerto y por ahí inmediatamente salió todo.

4. Bitnet

[00:21:06] Bueno. Mientras tanto, las conexiones al exterior las hacíamos por vía Bitnet, una pasarela por Bitnet, pero pues la cosa era tan increíble que no podíamos mandar mensajes de cierta extensión. Los mensajes eran de 2 líneas o 3 líneas, no podíamos mandar imágenes, evidentemente estaba prohibidísimo porque nos chupábamos el canal. Esas cosas que se hacen hoy en día, como lo más normal del mundo, eso era absolutamente imposible de hacer. Entonces teníamos restricciones. Sancionábamos a los profesores que mandaban mensajes muy largos o con muchos destinatarios, les cortábamos la conexión. Y una cosa también muy buena que hicimos fue que empoderamos a los estudiantes.

Entonces le dimos el gobierno de toda esa red se las dimos a los estudiantes, que eran los que sabían en ese momento más que los profesores. Les enseñamos Unix, y pusimos las máquinas a funcionar al servicio de ellos, eran los administradores de las máquinas. Para ellos fue, primero, un aprendizaje muy grande. De ahí salieron a montar todas las Prestadores del servicio de internet (ISP) de Colombia. Pusimos toda la red de la universidad a funcionar, todos los edificios conectados con fibra óptica. Teníamos muy poquitos puntos, no teníamos mucha plata, para poder conectarse a internet. La red inalámbrica no existió. La primera demostración, de una red inalámbrica Wifi, como la tenemos hoy en día la vi tal vez en Stanford University en el 93. Eso fue el show, el lanzamiento de la red inalámbrica, y de ahí se demoró un poco de tiempo en estandarizarse y en popularizarse, que los equipos fueran más asequibles, que uno pudiera comprarlos y todo eso . Pero eso es época de bárbaras naciones.

5. Articulación Uniandes, Univalle y Eafit

Jaime Humberto Borja Gómez [00:23:20] ¿Qué hiciste en Stanford y cómo te ayuda a vincular con el proceso? ¿nos puedes dar algunos detalles de ese vínculo con la Universidad de los Andes?. ¿ cuál era tu papel en ese momento? ¿Eras profesor o estabas en el Centro de Cómputo de La Universidad del Valle?

Gonzalo Ulloa [00:24:09] No, eso es lo más simpático porque yo era profesor de la universidad, yo era profesor del Departamento de Ingeniería Eléctrica. No tenía nada que ver con el Centro de Cómputo ni con nada porque, curiosamente, no pasó como en la Universidad de los Andes, donde los del Centro de Cómputo fueron los que impulsaron la cosa. Aquí nadie. Los del Centro de Cómputo [de Univalle] no querían saber nada de internet, decían que por ahí se les metían los virus. Entonces yo dije, pues lo montamos nosotros por otro lado, eso no es problema, yo no voy a dejar que la universidad se atrase por eso. Entonces, la relación con la Universidad de los Andes fue por intermedio de Colciencias. Como teníamos la relación con Colciencias, cuando yo les hice más o menos un informe… Colciencias quería entender un poquito que era eso y cómo se podía conectar Colombia a internet. Les hice unos diagramas, con una asesoría que CINTEL le compró a la Universidad del Valle, y yo fui del asesor. El informe debe estar en alguna parte, en una parte perdido en las cosas. Nosotros montamos después una corporación que se llamaba InterRed, y hacíamos actas, pero yo no sé qué pasó con esas actas, o sea, yo no sé si las leyeron alguna vez o se perdieron en el pasado, pero yo sé que hacíamos actas de las reuniones, y le damos toda la ceremonia de las actas y todo eso.

[00:25:38] Bueno, entonces ahí empezamos la relación, como éramos tan poquitos, hablé con Hugo Sin, conocí a Gonzalo Romero, empezamos a armar un grupito con Antonio Restrepo y empezamos a trabajar informalmente. Así, completamente informal. Nos reuníamos, a veces teníamos que viajar a Bogotá y hacíamos reuniones allá. El ICFES ayudaba a coordinar esa situación en la Hemeroteca Nacional y tratamos de coordinar las actividades de todos. Entonces, ¿qué íbamos a hacer? ¿Para dónde íbamos? ¿Qué estábamos haciendo? Y ahí establecimos un vínculo, planeamos todo lo que iba a ser la conexión, que el nodo central iba a estar en Bogotá, en la Universidad de los Andes, pero el problema es que la Universidad Nacional también quería, pero la Nacional no participaba, entonces habían celos ahí. Entonces les dijimos, bueno, pero ustedes hagan lo que quieran. Conéctense, no se conecten. Están ustedes a una cuadra de ICFES” porque la Hemeroteca Nacional está dentro del campus de la Universidad Nacional… les dije, “Conéctense, Conéctense, eso es tirar una fibra óptica, eso no cuesta nada, tiren una fibra y se conectan.” Pero no, entorpecieron…

6. Dificultades institucionales de conexión

[00:27:20] Otro que entorpeció mucho la cosa fue Telecom. Telecom, no nos quería dar canales, por eso lo hicimos por IMPSAT, es que es otra cosa increíble. Lo tuvimos que hacer por IMPSAT porque Telecom no nos dio canales nunca. Telecom decía que para qué necesitamos más de 64 Kilobits por segundo para toda Colombia. Entonces 64 Kilobits, imagínese la locura. Porque era lo que ellos tenían, un protocolos X.25 que estaban tratando de promocionar, que eso fracasó al final en el mundo. Pero Telecom no quería darnos más canal, y Telecom tenía todos los canales de comunicación, Telecom tenía fibra óptica, tenía de todo, pero no, no daba canales. Bueno, el hecho es que ahí nos hicimos amigos y empezamos a trabajar juntos por un propósito común, que era conectar Colombia a internet. Una cosa que nos angustiaba mucho, Hugo Sin era el más angustiado, yo recuerdo. Y Gonzalo, que es acelerado, si ustedes ya lo entrevistaron verán que sigue siendo igual de acelerado, porque yo he tenido más contacto con Gonzalo que con Hugo Sin después. Entonces estaba muy angustiado porque Colombia era el último país de América Latina en conectarse a internet. Estaba conectada Venezuela, Panamá, Ecuador, Perú, Chile, Bolivia, Argentina, Brasil, evidentemente, todos. Y Colombia estaba aislado de internet.

7. Evento en Stanford

[00:28:09] Y peor todavía, teníamos una conexión gratuita, entregada por la National Science Foundation en Homestead en Florida, teníamos un puerto donde podíamos llegar y conectarnos a internet, que no nos costaba nada. Y no, ese puerto estuvo desaprovechado. A raíz de eso hubo un congreso… Es que no me acuerdo. ¿INET? Bueno, no me acuerdo. Un congreso de INET que hicieron en Stanford University para países en vías de desarrollo, nos invitaron. Entonces ahí dijimos, es la oportunidad. Había una niña en Colciencias muy querida, María Emilia Correa, le dije, “María Emilia, tenemos que ponernos las pilas y llevarnos a Clemente Forero, que era el director de Colciencias, al vicedirector de Colciencias, a todo el mundo, a que entiendan que es esto para que nos desbloqueen los fondos”. Nosotros no teníamos ni un peso. No teníamos nada, todo estaba corriendo por el bolsillo de nosotros o las universidades donde estábamos trabajando. Organizamos el viaje al INET de Stanford University, y ahí los pusimos todos a que entendieran que era internet. Yo llevaba más de 10 años trabajando en internet. Hugo Sin y Gonzalo Romero también habían trabajado en internet, ellos ya habían hecho sus pinitos. Entonces eso fue lo que pasó en Stanford University, ellos entendieron que eso era un fenómeno global, que el país no se podía quedar por fuera de eso, entendieron que eso era importante para Colombia. Eso fue en octubre, y cuando llegaron de Stanford University ya se vinieron dedicados. Tenían la plata guardada. ¡Dios mio, es que tienen la plata guardada, por favor! Entonces convencimos a Clemente Forero y a todos. Después les cuento la historia de Pablo Escobar y ClementeForero.

[00:30:41] Nosotros estábamos alojados en las residencias universitarias de Stanford University. Ahí estábamos todos, conversábamos. Uno de los ejercicios que nos pusieron a hacer era usar el correo electrónico. Como nosotros ya habíamos usado el correo electrónico hace años, nos pusimos con Gonzalo Romero -por eso yo le digo “el malo” Gonzalo Romero-, nos pusimos a dialogar por debajo del programa de mail de internet. Hay un demonio y uno puede dialogar por debajo del programa, se salta todas las reglas de seguridad. Abrimos una cuenta de correo que se llamaba pablo.escobar@medellin.cartel y les mandamos un mensaje a Clemente Forero, al correo electrónico que le habían creado en Stanford University, sabíamos cuál era el correo, y le mandamos un mensaje. Que si no nos habilitaba la conexión a internet vería lo que pasaba. Y como una amenaza de Pablo Escobar en ese momento era terrible, pues imagínese. Por la noche, hicimos la travesura y mandamos el mensaje y nos olvidamos de él. Después por la noche, vimos alboroto de la gente de Colciencias… y que qué pasaba, pedía monedas para poder llamar a Colombia. Les preguntamos ¿qué pasó? Me dijo, no, es que le han hecho una amenaza gravísima a Colciencias, Clemente Forero está buscando pasaje para regresarse. Y yo, juepucha, y qué fue lo que pasó?... no pues que Pablo Escobar mandó un mensaje. Yo dije, no, la embarrada que hicimos, nos tocó ponernos colorados y decirle, Clemente Forero, mira eso lo mandamos nosotros por molestarte, pues, para ver si nos desbloqueabas la cosa.

Y pues obviamente se puso bravo, Clemente Forero es muy buena persona, y al final no pasó nada. Siguió el seminario y no pasó nada. Pero ya sensibilizamos a las direcciones de Colciencias, y logramos que nos dieran la plata.

8. Primeros Enrutadores

[00:33:22] En diciembre de ese año yo me acuerdo que estaba por fuera de Cali, cuando me dijeron, “vea que lo están llamando, lo están buscando de Colciencias”, que necesitaban que yo les mandara las especificaciones de los equipos para que Colciencias los pudiera compra. Estaba de vacaciones, pero me bajé a Cali y mandé las especificaciones por fax a Colciencias. Hice todas las cosas para saber cuánto más o menos costaba, y mandamos las especificaciones. Colciencias hizo la orden de compra, tenía que ejecutar el presupuesto antes del 31 de diciembre. Entonces hicieron una orden y compramos primero tres enrutadores, y las conexiones a IMPSAT. Eso estaba más que listo, era solamente mandarlo. Y así logramos desbloquear los fondos y tener eso en diciembre del 93. En el 94 llegaron los equipos, a comienzos del 94, y fue más o menos en esa fecha que ustedes tienen no muy bien determinada que nos conectamos, que llegaron los equipos y los conectamos ahí mismo. Yo me había levantado unos equipos.

Tenía una ventaja, de la Escuela Politécnica Federal de Lausanne, (EPFL) me di cuenta que iban a cambiar los equipos de infraestructura de red, entonces se los pedí. Les dije, por qué no me los mandan, y me mandaron todos los equipos, mandaron equipos buenísimos todavía. En Suiza eran obsoletos, pero para nosotros era lo último en guarachas. Pude poner equipos en toda la universidad, tenía equipos por toda la universidad, no necesitaba pedirle equipos a nadie, ni tener ni siquiera plata, porque lo único que hice fue nacionalizarlos y los conectamos. Eso es una donación de la ESCUELA POLITÉCNICA FEDERAL DE LAUSANNE, (EPFL) que nos dieron los equipos que cambiaron. Conecté todos los equipos y los pusimos en cada centro más o menos neurálgico en la universidad, pusimos enrutadores, conexión… pusimos de todo. Lo que todavía no teníamos era la conexión hacia afuera, pero ya teníamos toda la infraestructura de la Universidad del Valle lista. Y allí nos conectamos.

9. Primeras conexiones a internet

[00:35:20] A mediados de ese año hicimos la conexión a internet y ya todo empezó a funcionar bien. Éramos el único sitio que tenía [Internet], todo el mundo tenía que entrar por teléfono. Pusimos conexiones de espectro disperso, de una red inalámbrica pues, para que las otras universidades se conectaran hacia la biblioteca de la universidad. Este era el sitio más alto y donde teníamos más espacio en la Universidad del Valle, y todo el mundo se conectó allí. Eso fue una cosa muy abierta para que todo el mundo usara las cosas y se conectaran. Dimos cursos de capacitación.

Inclusive yo me traje a un suizo que sabía mucho de internet, era un técnico muy bueno, sabía mucho de servidores Unix y todo eso. Inclusive dio cursos, yo no sé si ustedes lo tiene referenciado Jerry de Raad. Él no se acuerda de nada, yo hablé con él, como que blanqueó su paso por Colombia. Pues no es por nada, pues no le pasó nada aquí, él estuvo muy feliz, se vino por un año y terminó quedándose cuatro, se casó con una colombiana, vive ahora en Seattle. Aproveché que su hobby era escalar montañas. Le dije, “tenemos unas montañas las berracas aquí en Colombia”, y el hombre se vino con todo el equipo de alpinismo, pero aquí no hay nieve. El tipo decía, aquí hay barro, no hay nieve, y ¿qué voy a hacer con las montañas? …pero sí le encantaba subirse a las montañas y hacer caminatas de tres días. Era la época en que no teníamos problemas de seguridad que tenemos ahora. Entonces Jerry, imagínese un suizo de 2 metros andando por ahí. A él lo gallináceo una caleña, una niña que era alumna mía. Yo le dije, mucho cuidado con Jerry que me lo desbarata sentimentalmente, un muchacho muy inocente. Es verdad, eso lo hice porque tenía que proteger a Jerry. Jerry les montó a Colciencias la entrada a internet, le montó a todo el mundo, a todo el mundo que le decían, yo voy, pero entonces ¿hay montañas por allá?. Al Observatorio Sismológico del Suroccidente le montó toda la red de internet. Lo llevaban a todas las montañas donde estaban los repetidores y los sismógrafos y toda esa vaina, y el hombre era feliz allá. Cobraba por el paseo a la montaña… me hacen el paseo a la montaña y les instalo las cosas...

10. Vínculo con Bitnet

Jaime Humberto Borja Gómez [00:37:54] ¿Qué sucedió con esa conexión que se hizo desde los Andes por Bitnet a otras instituciones, entre ellas, tenemos entendido, a La Universidad del Valle. ¿Tú conoces algo de ese proceso? ¿Estabas en ese momento vinculado?

Gonzalo Ulloa [00:38:24] No, no estaba en la Universidad del Valle, yo no estaba en Colombia en ese momento. Yo no me acuerdo muy bien, pero si usted viera lo que era la repartida… era con un computador personal que recibían, se conectaban por un modem al servidor de la Universidad de los Andes y bajaban los mensajes de texto, y se los entregaban impresos a los profesores. Ese era el correo electrónico que teníamos. Por lo menos lo que a mí me consta que existía. Yo dije, esto no puede ser. No podemos seguir así. Pero esa conexión se acabó porque el ICFES dejó de pagarla. Esa conexión valía un poco de plata. Como ya teníamos internet, ya no teníamos por qué estar pagando esa conexión a Bitnet y a los servidores de Columbia University. Nosotros, por otro lado, teníamos conexión gratuita a internet ¿sí? Porque para Bitnet había que hacer dos saltos a Columbia University, y de Columbia tenían un servidor para poder pasarse a internet. Era una vía más compleja.

11. Expansión de Internet en el Valle

Jaime Humberto Borja Gómez [00:39:40] Interesante que nos hables de la respuesta institucional, la vinculación de la infraestructura que tenía la universidad con los equipos que conseguiste en donación. Nos interesa que nos hables un poco de ese proceso de expansión del Internet entre otras universidades en el Valle.

Gonzalo Ulloa [00:40:16] Eso fue una marea. Realmente nosotros replicamos lo mismo que había en internet, o sea, realmente replicamos. Era un nodo y a ese nodo se conectaban los otros, y ese nodo se conectaba con otro nodo, y así lo fuimos haciendo en todo Colombia. Logramos que en todas las ciudades, eso es una época que yo viajé mucho y estuve dando conferencias en todas las universidades para explicarles qué era lo que hacíamos, y cómo era esa conexión, qué requerimientos teníamos y que se necesitaba. El problema no era que necesitáramos mucha plata, el problema era que le daba a todo el mundo miedo decidir políticamente sobre eso. Y nosotros veíamos que Ecuador… Yo siempre he dicho, Colombia tiene el dudoso honor de ser el último país de América Latina en conectarse a internet, y fue efectivamente el último. Después de que se conectó Colombia, se conectó a Haití, para que vean el nivel en que estaba. Cuba estaba conectada. Es que es una cosa increíble. ¿Usted se imagina? Yo venía del primer mundo, de Suiza, donde estamos al lado del CERN, que era el nodo central de Europa de internet, de la Escuela Politécnica Federal de Lausanne, (EPFL), donde se montó la primera red local del mundo y todo eso. Venir aquí a Colombia, donde no había nada. Eso era desesperante, entonces, bueno, seguimos en ese cuento.

[00:41:51] ¿Qué hicimos? Estuvimos capacitando a la gente en las universidades para que administraran los equipos que se necesitaban para conectarse. Realmente lo único que había que comprar era un enrutador y unos equipos muy sencillos para las conexiones que teníamos en ese momento. Es que las conexiones eran contadas en el día de la mano, o sea, en un edificio poníamos 5 puntos a internet o 7 puntos de internet o 10 puntos de internet. El único problema que tuvimos es que, no había redes inalámbricas en ese momento, todas las redes estaban cableadas, no había redes inalámbricas y eso facilitaba mucho. Pero, esas redes cableadas habría que instalarlas, y nadie sabía cómo instalarlas. Hubo que capacitar a las compañías para que instalaran esas redes, aprendieran a usar los cables y les mostramos cómo se hacía. Varias compañías que se especializaron en eso, instalaron las redes en muchas universidades. Y pusimos los servidores en las universidades.

Todavía no había ni Prestadores del servicio de internet (ISP), ni proveedores de acceso a internet, en esa instancia no había nada. Ya fue como en el 96, tal vez, que entraron los primeros Prestadores del servicio de internet (ISP), pero en todo ese periodo estábamos las universidades conectando universidades. Lo único que teníamos que tener era un puerto libre y conectarlo, eso es todo lo que teníamos que hacer. En La Universidad del Valle teníamos unos equipos de buena capacidad de la Escuela Politécnica Federal de Lausanne, (EPFL), conectábamos a todos los que quisieran. Nos sobraban puertos, no teníamos ningún problema. Capacitamos a la gente, conectamos las universidades. En algunas universidades funcionó mejor que en otras. Y eso evidentemente fue una transformación para los estudiantes, para los profesores.

[00:43:47] Los profesores empezaron a ver que eso es una maravilla. Ya estamos hablando del 94, 96, 98. Ya empezaba el comercio electrónico, los navegadores, porque antes no existía la World Wide Web. No existían los protocolos de la web. Cuando montamos el primer servidor web nos hacían romería para ir a verlo, y eso era texto nomás. El servidor se llamaba LINX, y ahí lo montamos y lo pusimos a funcionar. Todo el mundo iba e invitaban a Jerry era el hacker de nosotros. Jerry instalaba todo, era un tipo más amable, más querido que un diablo, entonces le enseñaba a todo el mundo y no le importaba nada.

12. Montaje de servicios de la web

[00:45:15] Instalamos todo eso, conectamos todas las cosas nuevas, se instalaron todos los servicios nuevos. Un antecesor del Twitter o del chat, que es Gopher lo montamos, igual que Newsgroup. Todos esos servicios que fueron creciendo en la utilización. Los profesores lo empezaron a usar y todo el mundo. Los estudiantes tenían derecho a tener cuentas de internet, lo que empezaron a usar. Lo que nos faltaba era la capacidad de más computadores para darles acceso a los estudiantes. Eso era todo. Pero eso fue creciendo considerablemente y todas las universidades vecinas a La Universidad del Valle se conectaron. Por fortuna estaba estratégicamente situada en el sur de la ciudad, donde está la mayor concentración de universidades de Cali. Todas las universidades tenían línea de vista con la biblioteca de la Universidad del Valle, era facilísimo. Hasta hay una sede de la Universidad del Valle en San Fernando, y allá la conectamos. Nos encontramos un huequito por donde pasamos en medio de dos edificios y por ahí nos conectamos, por la conexión inalámbrica.

Ya después fue evolucionando todo y ya cada uno tuvo poder suficiente para manejar y desarrollar las conexiones a internet como quería. Fui a muchas partes, a Caqueta, Amazonas… a Ibagué, a un poco de partes de predicador de lo que estábamos haciendo.

13. Conciencia del impacto de internet

Jaime Humberto Borja Gómez [00:47:50] Antes de la aparición de los prestadores de servicio, internet estuvo centrado en las universidades. Haría dos preguntas. ¿Sientes que Cali y tu trabajo fue como el epicentro de expansión de internet para el sur del país?. Y lo segundo, ¿Qué conciencia tenías del impacto que iba a tener internet en la sociedad? … tenías un conocimiento previo en Suiza, pero ¿alcanzabas a vislumbrar el impacto que esto iba a tener culturalmente?

Gonzalo Ulloa [00:48:00] Como dice uno de los padres de internet, nosotros hicimos un protocolos y lo pusimos a funcionar, nunca nos imaginamos que eso iba a transformar el mundo. Y realmente eso es parte de lo que nos pasó. Sabíamos que era muy importante para la labor académica lo que nosotros estábamos haciendo. Sabíamos que podíamos hacer muchas cosas, pero no nos imaginamos que… Ojo, en esa época, en el 92, se permitió circular información comercial en internet. Antes en internet estaba prohibida la información comercial. Entonces, en esas épocas nosotros prohibíamos que mandaran en un mensaje diciendo, vendo mi bicicleta, eso está prohibido. Y al que le encontrábamos un mensaje diciendo, vendo mi bicicleta, le suspendimos la cuenta. Así hasta ese punto, pues porque no se podía usar internet, era un poquito ortodoxo, pues no se podía usar para eso.

Y eso era bastante penalizado en Estados Unidos también, porque decía, la National Science Foundation nos financia la conexión a internet, nosotros no podemos lucrarnos privadamente de la conexión a internet que nos está financiando el Estado. Y la misma política la usamos nosotros aquí. Ya después, cuando la National Science Foundation dijo, bueno, internet ha alcanzado la madurez, ya no necesitamos el apoyo del Estado, este suspendió los apoyos, sólo dejó unos apoyos muy tangenciales. Antes estuvo por 20 años la National Science Foundation financiando las conexiones de Estados Unidos por internet. Se lo decía a Colciencias, “pero mire que eso lo ha hecho la National Science Foundation, que son los pares de ustedes. Ustedes tienen que hacer lo mismo aquí en Colombia”. Pero pues usted sabe que planear a largo plazo no existe aquí en Colombia, y seguimos en la misma, planeamos para mañana.

14. Prestadores de servicio de internet (ISP)

[00:50:10] Hicimos eso. La National Science Foundation suspendió los fondos, nos obligó a todos a que nos bandearnos solos. Y entonces pagamos las conexiones internacionales. No pagábamos el puerto, ahora nos tocó pagar el puerto, pero eso era muy barato, al final eso no era mucha plata, el puerto de conexión a internet, y lo seguimos haciendo. Pero nunca nos imaginamos que eso podía (suceder). Cuando llegó a las empresas, como las universidades eran los Prestadores del servicio de internet (ISP) en ese momento nos empezamos a dar cuenta que la gente de empresas que venían del exterior sabía que era internet y todo… Claro que eso era terrible. Una universidad pública haciendo de Prestadores del servicio de internet (ISP), con las dificultades de comprar equipos. Comprábamos un Conmutador para 24 líneas telefónicas y eso a los 8 días estaba lleno.

Volvíamos a hacer una solicitud, pero la solicitud se demoraba 4, 5, 6 meses para comprar el equipo. Los usuarios estaban bravos con nosotros porque no podían entrar. Eso se conectaba a las horas más exóticas. Uno se podía conectar a las 3:00 de la mañana y a las 3:00 de la mañana estaban ocupadas todas las líneas de la universidad. ¡Todas las líneas! Eso era una cosa loca. En mi casa, entraba por una línea que era privada, que la conocíamos nosotros, unos poquitos, pero no era pública, o sea, para poder estar conectado, para poder saber qué pasaba. Lo mismo que Jerry para poder administrar los equipos y todo. Bueno, nos tocó administrarlo a nosotros así y, ¿qué vamos a hacer?. Ahí salimos, al fin y al cabo, salimos, resolvimos todos los problemas.

[00:52:06] Empezaron a aparecer los primeros prestadores de servicio de internet, que eso fue un alivio para las universidades porque era insostenible la situación. La universidad tiene una estructura, eso no es comercial, no teníamos agilidad, fuera pública o privada, eso no importa. No había agilidad para comprar los equipos y manejar las cosas a la velocidad que el mercado lo necesitaba. Entonces aparecieron los primeros Prestadores del servicio de internet (ISP) que entre otras cosas fueron manejados por estudiantes o egresados de nosotros, qué fueron los administradores que lo montaron. Hay un capitalista que llegó y dijo, vea, yo tengo plata, montemos una cosa de esas, y lo montaron. Compraron unos canales e hicieron todo, ya estaban capacitados, lo habían hecho en la universidad, entonces fueron a hacer empresas privadas. Así apareció Telesat, COLSAT, un poco de Prestadores del servicio de internet (ISP)s, por lo menos aquí en el suroccidente. Buena parte de esos muchachos están viviendo en Estados Unidos y trabajando en compañías de telecomunicaciones.

Eso es una época que para mí fue muy buena y, sobre todo, muy, muy gratificante ver a estos muchachos saliendo adelante, empoderándose cómo logramos que lo hicieran. Los Prestadores del servicio de internet (ISP) empezaron a surgir y ya uno empezó a comprar conexiones de internet para las casas, porque todavía era por modem, no era por banda ancha.

[00:53:55] Posteriormente me fui de la Universidad del Valle, ustedes saben, en el 96 , 97 entró una crisis financiera tremenda. Me ofrecieron un puesto por fuera de la universidad y yo dije, con mucha tristeza, me tengo que ir de aquí de la universidad. Sobre todo que veía cómo se robaban la plata. Yo dije, no puedo estar de acuerdo con que se roben la plata de esa forma, yo no sigo participando en esto. Porque me querían hacer firmar cosas y contratos con tipos de dudosa ortografía. Me fui a trabajar a una empresa de telecomunicaciones, que también la vi con mucha visión, porque era una empresa que estaba montando banda ancha en Cali, que eso no existía.

Gonzalo Ulloa [00:54:47] TV Cable en Bogotá estaba montando la misma línea, y yo monté el proyecto de banda ancha en Cali. Entonces montamos banda ancha, eso era un sueño, en ese momento trabajábamos a 9600 bits por segundo. Ahora montamos conexiones a 20 megabits, 30 megabits por segundo, qué es lo que más o menos ahora uno puede tener, un poquito más. Pero 30 megabits, eso era la revolución en mi casa porque todo el mundo iba allá a conectarse a internet, hacían tareas mis hijos, mis sobrinos, los compañeros de mis hijos. Yo sí decía, la condición es que yo tenga a la primera conexión aquí en Cali de banda ancha. Eso fue una época que ya cambió la perspectiva, ya nos salimos de la red telefónica y entramos con emisiones dedicadas de alta capacidad. Ya es una primera tecnología rudimentaria todavía, que hoy está desplazada por la fibra óptica, ADSL y después fibra óptica. Que es lo que tenemos hoy, tenemos conexiones estables, ¿no?

15. Seguridad de internet, hackers y rivalidad entre estudiantes

Laura Viviana Manrique Gómez [00:55:55] ¿Cuándo recuerdas que comenzaron a suceder eventos de seguridad, de hackers, de personas que querían intervenir, llegar a los servidores, dañar? No sé, ¿recuerdas esos primeros?

Gonzalo Ulloa [00:56:13] Uy sí, sí, sí, claro, como no lo voy a recordar. Fue con unos estudiantes de la Universidad de los Andes, que los hicimos expulsar. Claro. Había una guerra entre los estudiantes de la Universidad del Valle y los estudiantes de la Universidad de los Andes. Como los estudiantes de la Universidad del Valle estaban manejando los servidores, los de la Universidad de los Andes querían entrar a los servidores a piratearlos. Yo tenía un muchacho que era alumno mío, muy inquieto, pero era de esos que es lengua negra, es horrible, todo le parecía mal, nos criticaba todo el tiempo. Le dije, “Gustavo, mira, en vez de criticarnos, ayúdanos, ¿si? Ayúdanos, sentate a trabajar con nosotros en vez de estar criticando. Vea, es que esto no funciona, es que se les cayó, es que tiene un hueco de seguridad, no sé qué. Ayúdenos”. Entonces se volvió nuestro oficial de seguridad y él era muy inquieto en ese tema. Se dedicó a perseguir a los de la Universidad de los Andes que querían entrar a los servidores de nosotros, que los teníamos bien configurados pero de todos modos teníamos huecos de seguridad. Entonces Gustavo los pilló, le hizo la perseguidora, recogió pruebas y las mandamos a la Universidad de los Andes. Y allá como que les hicieron un proceso disciplinario y expulsaron a los muchachos. Yo no soy partidario de expulsar a un muchacho cuando hace travesuras porque todos los que hicieron internet hicieron travesuras. Todos fueron inquietos y eso es una muestra de la inquietud de un muchacho. Eso es más bien una muestra.

[00:57:58] Tuve un muchacho que lo expulsamos de la universidad, yo era el decano de ingeniería en Icesi, y lo expulsamos de la universidad porque hizo un fraude, se le metió al computador de un profesor y le sacó un examen. Pues sí, pero el profesor tuvo la culpa de dejar ese examen. Está bien, sancionémoslo, pero no lo expulsemos de la universidad. Un muchacho brillante. A nadie se le había ocurrido que él podía entrar por ahí. Pues él entró y lo pirateó. Y hoy en día tiene una compañía de internet, no se graduó, y sigue siendo un tipo brillante, un autodidacta. Entonces, ¿cómo vamos a echar a esa gente. Les digo, en esa situación, ustedes a Steve Wozniak lo hubieran echado de la universidad? ¿A Steve Jobs lo hubieran echado? Bueno, Steve Jobs no hizo travesuras, Steve Jobs se retiró muy temprano. Pero Steve Wozniak si, lo cogieron pirateando la red telefónica y haciendo la caja azul para hacer llamadas internacionales. Todo el mundo hace esas travesuras. Larry Ellison, el de Oracle, también. Todos. Entonces, ¿cómo vamos a cortar la creatividad de la gente? Entonces yo sí soy muy liberal en ese sentido, hay gente más conservadora, pero en Icesi no pude ganar. Todos lucharon, intenté que lo readmitieran pero no, no fue posible. Pero bueno, lo lamento. Y sigue siendo amigo mío. Ahora somos fotógrafos de pájaros ambos y nos vemos en el campo. Pero tengo buenas relaciones con ellos. Y con Gustavo Barreto, que es el hijo del muchacho este que nos hacía travesuras, Gustavo es muy querido, pues es medio hijo mío, hijo putativo.

16. Vínculo con Icesi

Jaime Humberto Borja Gómez [00:59:53] Dentro de las universidades Icesi a veces aparece como también precursora de este proceso. ¿qué sabes algo del vínculo que tuvo Icesi tempranamente con el desarrollo de internet?. Lo segundo es el diseño de las primeras páginas web, porque una cosa es tener internet, otra cosa es cómo aprender a manejar la web y el diseño de las primeras páginas. ¿Tienes alguna información de cómo se comienza a tener contacto con HTML para el diseño de las primeras páginas web?

Gonzalo Ulloa [1:00:44] Bueno. Sí, Icesi tuvo conexión, realmente en Icesi han sido relativamente inquietos. Yo tenía una referencia muy vaga de Icesi. Solamente había ido 2 o 3 veces a dictar unas conferencias allá. Sabía que era una universidad privada, el hecho es por medio de un profesor de electrónica mío en la Universidad del Valle, que se fue a trabajar a Icesi, ahí empecé mis vínculos con Icesi. Les ayudé, les di conferencias, clases, ayudamos a que se conectaran al nodo de la Universidad del Valle. Empezaron a montar una red pequeña, evidentemente, con dimensiones muy distintas, porque en Icesi en esa época tenían solamente una carrera de Ingeniería de Sistemas y no tenían más. La relación se estableció cuando yo, después de estar como 6 años en la empresa privada montando conexiones de banda ancha, me aburrí de estar allá en el mundo comercial o industrial. Un amigo que es de la Junta Directiva de Icesi, del Consejo Superior, me dijo, ¿Por qué no te vas para Icesi? Y yo le dije, agh , pero bueno. Hablé con el rector de la universidad, que era Francisco Piedrahíta en ese momento, y Francisco me convenció. Francisco me contactó y me ofreció que me fuera a trabajar a Icesi. Y desde hace 21 años o 22 años me fui a trabajar a Icesi, a la facultad de ingeniería. A raíz de eso fue que yo terminé en Icesi Yo no hubiera jamás pensado ni sospechado que me iba a ir para allá. Entonces esa es la vinculación.

[1:03:50] Y colaboramos con Icesi, con la gente que había en Icesi en ese momento. Yo era muy abierto con la colaboración con todas las universidades, con la Universidad Javeriana (Cali). No veía sospecha de nada ni ahora tampoco lo veo. Entre otras cosas porque cuando yo salí de la compañía de telecomunicaciones donde estaba, conocía una infraestructura de fibra óptica que estaba enterrada en la ciudad. Dije, hombre, aquí tenemos un problema de conexiones entre las universidades gravísimo. ¿Por qué no usamos esa fibra óptica? Montamos la Red Universitaria de Alta Velocidad (RUAV).Y establecimos conexiones de 100 megabits por segundo entre las diferentes universidades. Nos conectamos con la Universidad del Valle, Icesi, la Universidad Javeriana (Cali), la Universidad de San Buenaventura, la Universidad Santiago de Cali, las conectamos a todas a 100 megabits por segundo de fibra óptica, eso era un sueño para todo el mundo. Eso era fácil de hacer pero nadie tomaba la decisión. Montamos una corporación, que es la que le presta servicio de internet a todas las universidades en este momento, y a otros centros de investigación. Eso lo hicimos, eso fue ya en el 2001 o 2002, tal vez el año 2000, que hicimos la RUAV y después las otras ciudades también hicieron unas cosas parecidas y se conectaron.

En Bogotá creo que no se han podido poner de acuerdo porque hay unos que quieren unas cosas y otros quieren otra cosa, y ETB se atraviesa. En Medellín fue más fácil por Empresas Públicas De Medellín, (EPM). El problema es que las empresas de telecomunicaciones de la ciudad no se mueven, y como no se mueven contratamos fibra óptica con otros.

[1:06:00] Hay otros proveedores de fibra óptica, compramos la fibra óptica nosotros y nos conectamos. Y nos montaron infraestructura de fibra óptica desconocida por la gente. Necesitábamos buenos canales de comunicación porque nuestro cuello de botella eran los canales de comunicación entre las universidades. Inclusive, yo les hacía una demostración, para mandar un mensaje entre el Icesi y Universidad Javeriana (Cali), el mensaje se iba hasta Estados Unidos, atravesaba todo Estados Unidos y volvía a Colombia. Entraba por el este de Estados Unidos, se iba hasta el oeste y volvía a Colombia. Eso no tenía sentido, deberíamos tener un nodo de intercambio de información cerquita, estamos congestionando los canales internacionales. Hicimos una cosa, todo el tráfico local se va al local, todo el tráfico nacional se va en nacional y todo el tráfico internacional se va en internacional. Pero eso fue aprendiendo de los errores que cometíamos. Y la RED EDUCATIVA DE PARTICIPACIÓN CIUDADANA (RUAV) funcionó bien, como un broker de internet. Logramos bajar las tarifas 10 veces, porque antes le cobraban según el marrano a todo el mundo. A ciertas universidades que tenían más capacidad de negociación, les cobraban menos, a las universidades que tenían menos capacidad de negociación, les cobraban más.

Hicimos un broker y negociamos un paquete y fuimos, yo no me acuerdo de las cifras, en ese momento fuimos el comprador más grande de internet que había en Colombia. Claro, los profesores tenían que bajarnos las tarifas, y comprábamos el internet más barato que todo el mundo. Ese modelo se extendió por otras partes, lo publiqué y mostramos las RFP, las especificaciones para contratar los canales y todo. Eso era público, así como internet. Yo era muy del espíritu de internet, entonces todo era público, y entregamos la información porque la información para qué la tenemos guardada, eso favorece a todo el mundo.

17. Diseño de páginas Web

Gonzalo Ulloa [1:08:20] Las páginas web. Bueno, nosotros, no me acuerdo en qué año, la de Tim Berners Lee fue la primera. Muy rápido, montamos los servidores de las páginas web, que realmente de XML había muy poquito, porque era un lenguaje todavía incipiente. Al principio se podían insertar imágenes, pero no había imágenes como tal, como hay ahora. JavaScript no existía, esas cosas eran muy rudimentarias. Pero para uno era una maravilla poder tener un texto y poder clickear sobre un enlace y caer en otra página y navegar sobre una red, como fue la idea inicial de Tim Berners Lee. Empezamos a formar estudiantes para que aprendieran a usar HTML muy rudimentario primero, casi a pie, o sea, codificando a mano. Ya después empezaron a aparecer programas que generaban el código automáticamente, como los programas de Adobe y todas esas cosas. Entonces empezamos a montar las páginas montadas en Adobe, y ya los diseñadores gráficos se empezaron a interesar en estas cosas. Yo tenía una comunicadora social que me ayudaba en la universidad. Le dije, mira, métase en esto, que esto va a hacer la revolución del mundo. “No, es que yo no sé qué, esto es muy arriesgado, no sé qué.” No quiso hacerme caso. Y después eso explotó y ya todo el mundo aprendió a hacer esas cosas, y muchos diseñadores aprendieron a hacer, unos mejores que otros, pero aprendieron a hacer páginas web, y se desarrollaron y ya mucha gente diseña páginas web.

[1:10:40] Y como hubo una guerra, no se si ustedes saben, una guerra entre Microsoft y Mozilla y se volvieron más Incompatibles todos. Entonces, cada vez que hacen cosas, se cierra más el mercado, aunque eso la idea es que sea abierto, y que funcione todo con todo, pero no, todavía no estamos allá. Por lo menos los que funcionan en el mundo de Windows todavía viven muy cerrados.

18. Itec, el Sena y Univalle

Laura Viviana Manrique Gómez [1:11:31] Con respecto al ITEC, al papel del ITEC en su formación de técnicos. ¿Ahí la Universidad del Valle cómo estaba? ¿Ustedes formaban profesionales y también técnicos de alguna manera? Porque se requería gente que también hiciera todos estos temas técnicos, no solo ingenieros, por supuesto.

Gonzalo Ulloa [1:11:49] Sí, no, fíjese. Ni el SENA ni el ITEC. El ITEC era manejado por Telecom y eso estaba en el siglo pasado. La telefonía a larga distancia era lo único que les importaba y lo que les daba la plata. Por lo menos en la referencia que tengo yo. Yo no vi ninguna referencia del ITEC ahí. El SENA ha debido coger el liderazgo, pero lo cogió muy tímidamente. Empezó a formar gente, pero muy tímidamente. Yo le digo porque cuando yo fui a trabajar en la empresa que estaba montando banda ancha, nos tocó capacitar a todos los técnicos, a todos, y formarlos. Cogíamos técnicos del SENA. Bueno, afortunadamente no tenían ninguna formación de parte del SENA, entonces los formábamos de cero. Y de cero para enseñarles a instalar redes banda ancha. En la compañía nosotros lo que hicimos fue formar a mucha gente, muchos técnicos. Tuvimos escasez de gente porque estos muchachos, todos, se cotizaron enormemente.

19. Educación en redes e impacto de internet en los currículos

Laura Viviana Manrique Gómez [1:13:40] ¿Cómo cambió esta formación de los ingenieros en el momento en el que comenzaron a explotar todos los temas de redes, interconexiones y se requería más ingenieros, seguramente. Pero a nivel académico, usted como profesor?, ¿cómo cambio, de pronto, los programas o la universidad como cambió los programas, los temas en los que deberían capacitarse los ingenieros que estaban formándose en ese momento?

Gonzalo Ulloa [1:14:11] Sí, bueno, le voy a contestar en dos partes. La primera es que eso tuvo un impacto necesariamente en los currículos tanto de la Universidad del Valle como Icesi, evidentemente. Cuando me fui para Icesi ya había permeado eso. Fui a dictar el curso de redes de comunicaciones en la Universidad Icesi. Pero hay otra cosa también muy importante, al final no son los contenidos. Una de las cosas que aprendí con la madurez es que lo más importante son las competencias. O sea, qué es capaz de hacer un muchacho después, y no tanto lo que sepa, sino que es capaz de hacer. Y nos enfocamos mucho en formación por competencias. Entonces para eso nos pusimos a transformar los currículos, enseñarle a las profesoras a que trabajaran, y que evaluaran las competencias. Porque eso también es difícil. Los profesores saben muchas veces evaluar contenidos, pero no saben evaluar competencias. El profesor quiere que un estudiante le repita lo que él dijo en clase, y normalmente lo que necesitamos es que el estudiante entienda y sepa hacer más allá de lo que hizo el profesor. Y eso es lo que hemos estado tratando de hacer, por lo menos en Icesi hicimos eso.

Por eso tenemos… Bueno, ustedes también, pero nosotros tenemos acreditación ABET, todas esas cosas. Lo que hace ABET es evaluar las competencias básicas de un ingeniero. Claro, es una cosa muy básica, pero mínima. Yo les digo, no echen mucho pecho porque ABET evalúa lo mínimo que necesita un ingeniero. Eso es la raya por debajo. Después, ya por arriba, mejoren todo lo que quieran, pero apenas estamos tratando de alcanzar la raya por debajo de las competencias mínimas que requiere un ingeniero. Pues ya las alcanzamos, yo creo que ya hemos mejorado mucho en ese sentido, con respecto a la universidad que me tocó vivir a mí, ha mejorado mucho la enseñanza universitaria y los currículos universitarios. Los profesores son más conscientes de lo que enseñan, lo que evalúan, cómo evalúan a los estudiantes, para que no repitan lo que hace el profesor. Yo no sé en la Universidad de los Andes cómo será, pero los profesores antiguos, el que le copiaba al pie de la letra al profesor, ese sacaba 5, sin saber que probablemente no había procesado nada, pero no importa. Y fíjese, una de las cosas que hicimos con internet es que le entregamos a los estudiantes el poder de hacer eso y les explicamos, y fueron capaces de hacerlo y aprendieron. Se equivocaron muchas veces, sí, claro, pero salimos adelante. Salimos adelante y se formaron bien, esa formación de esos muchachos fue muy buena.

20. Acuerdos y desacuerdos entre instituciones

Gonzalo Ulloa [1:20:43] Tengo una foto que puede ser interesante para ustedes, es la foto que nos tomaron en INET en octubre del 93, está en mi Facebook, tal vez ahí la puse. Ahí aparece Gonzalo Romero, María Emilia Correa, y aparezco yo en esa foto. Hugo Sin no estaba ahí, no sé por qué no está. Creo que uno o dos de Colciencias deben estar, pero yo no me acuerdo de ellos después de tantos años.

Estamos de expresos en un grupo grande de INET 93, y tiene el letrero de INET 93. Que fueron parte de los que estuvimos en Stanford University, que eso fue, digamos, para mí, eso fue el evento más importante porque logramos que por lo menos la directiva de Colciencias se diera cuenta de la importancia de lo que se estaba perdiendo el país. Para nosotros era muy importante lograr que por fin se desbloqueara la situación. Nos decía uno de los creadores de internet, “es increíble, no puedo entender que ustedes, teniendo el canal, no lo hayan usado, teniendo una conexión a internet, y no lo hayan usado, que no se pongan de acuerdo. Pónganse de acuerdo y nosotros los conectamos”, pero es que Telecom funcionaba por un lado, la Universidad Nacional por el otro, la Universidad de los Andes por el otro. Por eso formamos la corporación esa de InterRed, porque necesitábamos ser una voz frente a internet. Y eso es lo que nos pedían los de la Internet Society, pónganse de acuerdo ustedes en Colombia, ustedes ni siquiera se ponen de acuerdo. Es que la guerra de nosotros empezó hace 50 años, pero hemos seguido como en guerras así, chiquititas. Y eso es parte de lo que nos pasa a nosotros.

[1:26:24] De lo único que me arrepiento es de no guardamos registros de nada. Pero bueno, ¿qué vamos a hacer? Y cómo los medios de almacenamiento cambiaron. Por ahí me encontré unos discos de 100 megabits por segundo, ¿Quién va a leer ese disco? con una interfaz rarísima. De lo que yo tenía en Suiza, por ejemplo, me traje unas bandas magnéticas, con sistema operativo, eso no lo lee nadie hoy en día. Es un problema de conservar la información. La ventaja del papel es que se degrada muy poquito con el tiempo. El problema con los medios de almacenamiento digital es que se degradan con el tiempo y se obsoletizan. Yo le doy un DVD a usted y probablemente hay algunas computadoras que tengan lector de DVD. Entonces eso es parte de lo que estamos tratando de hacer.